Ein seltenes Juwel im Weinberg

Die farbenprächtigste Eidechse Deutschlands ist stark gefährdet

Mit einer Gesamtlänge von bis zu 40 cm ist die Westliche Smaragdeidechse (Lacerta bilineata) neben ihrer östlichen Schwesterart Lacerta viridis die größte Eidechsenart Deutschlands. Ihre Größe in Kombination mit einem leuchtend smaragd- bis dunkelgrünen Rücken und blauer Kehle während der Paarungszeit machen sie besonders auffällig. Die Art gehört bundesweit zu den seltensten Reptilien und ist stark gefährdet.

Westliche und Östliche Smaragdeidechse kommen in Deutschland in weit voneinander getrennten Gebieten vor. Wegen ihrer Ähnlichkeit wurden sie früher nicht unterschieden und erst im Jahre 2001 auf Basis genetischer Daten als Schwesterarten differenziert. Zeitweise kann man sie jedoch gut an der Kehlfärbung unterscheiden: Während die Jungtiere der östlichen Art am ganzen Körper hell beige-braun gefärbt sind, zeigen die Jungtiere der Westlichen Smaragdeidechse eine hellgrüne Kehle.

Eine Leitart der Weinberge…

Wie viele Reptilien bevorzugt auch die Westliche Smaragdeidechse abwechslungsreiche Lebensräume mit Böschungen, Felsen und Trockenmauern. Großflächig „aufgeräumte“ Gebiete meidet sie. Die wärmeliebende Art hat einen mediterranen Verbreitungsschwerpunkt, hierzulande kommt sie nur in den klimatisch besonders begünstigten Bereichen von Südwestdeutschland vor. Die Art ist untrennbar mit den strukturreichen, sonnenverwöhnten Hängen und Böschungen der Rebgebiete des Mosel-, Mittelrhein- und Nahetals sowie des Kaiserstuhls und Tunibergs verbunden. Dabei bilden die rheinland-pfälzischen und badischen Bestände weit nach Norden vorgeschobene isolierte Vorposten, für die Deutschland in besonderem Maße verantwortlich ist.

Die Westliche Smaragdeidechse ist vor allem durch Eingriffe und Veränderungen in ihrem Lebensraum gefährdet (siehe dazu auch die aktuelle Rote Liste der Reptilien Deutschlands sowie den Art-Steckbrief mit komprimierten Rote-Liste-Informationen):

• Flurbereinigungen und Hangsicherungen in Weinberglagen verbunden mit dem Verlust von Trockenmauern, Felsbereichen, Böschungen, Gebüschinseln und Säumen;
• Beschattung durch Sukzession der Brachen infolge der Aufgabe des Weinbaus bzw. der Folgenutzung;
• Baumaßnahmen (z. B. Instandhaltungsmaßnahmen und Errichtung von Lärmschutzwänden) entlang von Bahnstrecken, die in Tälern oftmals die einzigen Vernetzungslinien darstellen;
• zunehmende Hang- und Höhenbebauung sowie touristische Erschließung der Hangbereiche.

…und Flaggschiff des Artenschutzes

Nicht nur optisch, sondern auch naturschutzfachlich ist die Westliche Smaragdeidechse eines der Juwele der deutschen Fauna. Mit ihrem großem Raumbedarf und den hohen Ansprüchen an ihren Lebensraum ist sie eine Flaggschiffart des Artenschutzes. Wo es ihr gut geht, bestehen auch günstige Bedingungen für viele andere gefährdete Tiere und Pflanzen. Die Sicherung der Bestände ist aber in hohem Maße von einer aufwändigen und teilweise kostspieligen Bewirtschaftung und Pflege der Lebensräume abhängig.

Ein Beitrag von Dr. Ulrich Schulte.
Der Zoologe ist Spezialist für Amphibien und Reptilien und hat die Erstellung der nationalen Roten Listen beider Artengruppen koordiniert. Siehe dazu auch das Interview "Warum Amphibien und Reptilien oft in einem Atemzug genannt werden und was das mit den Roten Listen zu tun hat".
Website von Dr. Ulrich Schulte und Kontakt: www.schulte-gutachten.net.

Rote-Liste-Bewertung

In den Roten Listen von Rheinland-Pfalz und Baden-Württemberg wird Lacerta bilineata als „vom Aussterben bedroht“ bezeichnet. Bundesweit wird jedoch davon ausgegangen, dass es im Bereich des Kaiserstuhls noch ausreichend stabile Teilpopulationen gibt, die ein Aussterben der Art in Deutschland innerhalb der nächsten 10 Jahre sehr unwahrscheinlich machen. Aus diesem Grund wurde die in Deutschland sehr seltene Art national in die Rote-Liste-Kategorie „Stark gefährdet“ eingestuft.

Die bundesweiten Roten Listen dokumentieren auf wissenschaftlicher Grundlage und in verdichteter Form die Gefährdung der einheimischen Arten. Damit sind sie ein stets verfügbares Fachgutachten, ein Frühwarnsystem für die Entwicklung der biologischen Vielfalt und eine Argumentationshilfe für umweltrelevante Planungen. Rote Listen zeigen den vordringlichen Handlungsbedarf im Artenschutz auf.