Pflanzenwespen (Hymenoptera: Symphyta)

Harmlose Pflanzenfresser

Charakteristisches Merkmal aller Pflanzenwespen ist das Fehlen einer Wespentaille zwischen Brust und Hinterleib. Außerdem besitzen Pflanzenwespen keinen Wehrstachel und sind daher für den Menschen völlig harmlos. Die meisten Pflanzenwespen sind eher unauffällig schwarz oder braun gefärbt. Manche Arten ähneln jedoch mit ihrer leuchtend schwarz-gelben Färbung den „Echten Wespen“ und werden dadurch beispielsweise von Vögeln für giftig oder wehrhaft gehalten. Diese Nachahmung von optischen Signalen wird „Mimikry“ genannt.

Mit Ausnahme der parasitoiden Holzwespen (Orussoidea) ernähren sich die Larven der Pflanzenwespen phytophag, d. h. sie fressen hauptsächlich Pflanzen. Das Aussehen dieser Larven erinnert sehr an Schmetterlingsraupen. Viele Pflanzenwespen zeigen eine enge Bindung an ein bestimmtes Wirtspflanzenspektrum oder sogar eine bestimmte Pflanzenart, die als wesentliche Nahrungsgrundlage für die geschlüpften Larven dient. Die erwachsenen Pflanzenwespen besuchen Blüten und nehmen dort Nektar auf, nur wenige Arten ernähren sich räuberisch von kleinen Insekten.

Wie geht es den Pflanzenwespen?

Rund 18 % der einheimischen Pflanzenwespen-Arten gelten derzeit als bestandsgefährdet, 4 % sind bereits ausgestorben. Ungefährdet sind aktuell noch 51% der bei uns bekannten Arten, für 16 % ist die Datenlage für eine Gefährdungseinschätzung unzureichend. Der Rest steht entweder auf der Vorwarnliste (2 %) oder wurde als extrem selten (9 %) eingestuft.

Die Gefährdungsursachen für Pflanzenwespen sind bislang nur wenig erforscht. Es liegt jedoch nahe, dass Pflanzenwespen aufgrund vergleichbarer Lebensraumansprüche ähnlichen Gefahren wie viele andere Insekten ausgesetzt sind. Dazu gehören vor allem Veränderungen der Landnutzung (u. a. Intensivierung der Wiesenbewirtschaftung), Habitatfragmentierung, also die Lebensraumzerschneidung, die direkte Verbauung von Lebensräumen und der Einsatz von Bioziden.